Давным-давно, в одной деревне, что стояла на берегу широкой реки, жители постоянно страдали от разливов. Река была могучей и непредсказуемой, и каждый год уносила с собой часть их полей и имущества. Чтобы обезопасить себя, старейшины приняли решение построить мост.
На общем собрании каждый житель торжественно пообещал участвовать в строительстве, внося свою лепту. «Мы построим самый надёжный мост!» — кричали они, и слова их летели над рекой, обещая коллективную ответственность.
Работы начались, и каждый день люди приносили что-то для строительства: кто-то — камни, кто-то — брёвна, кто-то — верёвки. Но многие думали так: «Если я принесу на один камень меньше, никто и не заметит. Ведь нас так много, и общая работа всё равно будет сделана». Другие рассуждали: «Сосед-то точно не будет халтурить, так что я могу немного полениться». И каждый, перекладывая часть своей ответственности на других, чувствовал себя в безопасности, ведь «виноватых» было бы много.
Так и вышло. Строительство затягивалось, а мост получался всё менее крепким. Когда пришло время класть последний камень, никто не вышел. Все решили, что кто-то другой обязательно закончит работу. В итоге, мост остался недостроенным.
Прошло время, и река вновь вышла из берегов. Наводнение было ещё сильнее, чем обычно. Люди бежали к недостроенному мосту, но он не выдержал натиска воды и рухнул, унося с собой дома и урожай.
Собравшись вместе после наводнения, люди вновь стали искать виноватых. «Это все из-за тех, кто не донёс камни!» — кричали одни. «Нет, это из-за тех, кто плохо крепил брёвна!» — возражали другие. Каждый указывал пальцем на соседа, но никто не хотел признавать свою собственную вину.
Тогда к ним вышел старый мудрец, который всё это время молча наблюдал.
— Виноваты вы все, — сказал он. — Но не в том, что каждый из вас не донёс по одному камню или поленился. Настоящая вина в том, что каждый из вас думал, что ответственность можно разделить. Вы поверили в то, что общая ответственность лишит вас личной. Но ответственность не делится, она умножается. Когда каждый из вас переложил свой груз, он не исчез, а стал бременем для всех. И поэтому каждый из вас виновен лично.
Люди опустили головы. Им стало стыдно, но не друг перед другом, а перед самими собой. Каждый вспомнил свой недонесённый камень, своё поленившееся сердце, свой обман. И каждый покраснел в одиночестве. Они поняли, что ответственность, как и совесть, может быть только личной, и она не перестаёт существовать, когда её пытаются растворить в толпе. |